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除了选秀、交易之外，今年夏天休斯顿火箭队最为重要的引援方式就是通过自由球员签约来进行补强了。众所周知，火箭队的薪资空间多达6000万美元甚至是更多，单是沃尔的到期合同，就已经让休斯顿火箭队“解套”了4000多万美元的薪资空间。

再加上已经合同到期的“死钱”——如费沃斯的合同、丹尼-格林的合同、大霍勒迪的合同等等，还有已经到期的马里亚诺维奇、卡明斯基的合同，这让火箭队成为了今年夏天30支NBA球队里，薪资空间最为充足的球队。

但别看火箭队“财大气粗”，他们可能也不会把这6000万空间浪费掉。《休斯顿纪事报》的名记乔纳森-费根就发文分析了火箭队的引援计划。费根认为火箭队今年夏天虽然有6千万空间，但他们的引援计划可能会趋向“合理”，不会像当年那样进行大手笔的签约和交易，尤其是对一些普通自由球员的追逐，可能会适可而止。

比如像是卡梅隆-约翰逊这样的自由球员，他的身价已经达到了2000万年薪，火箭队确实可以给约翰逊开出超过2000万的大合同，但火箭队并不会这么做。据费根分析，火箭队不会用恶意抬价的方式去竞争这些受限制的自由球员，如果这些自由球员的主队匹配报价，火箭队将很难去签约他们。

“斯通会在火箭队重建的环境下，去为自由球员报价，而不是开出大合同去吓唬其他球队远离匹配报价。如果火箭队需要加钱来阻止其他球队匹配报价，追逐自由球员的可能性就会明显降低。”费根透露。

也就是说，火箭队虽然薪资空间多，但斯通并不会无节制地开出大合同，尤其是对于那些“非巨星”的首发级别自由球员来说，火箭队可能开出一份更合理的报价，用“以退为进”的方式去争取他们的加盟，就像吸引乌度卡的原因，并不是火箭队开出的700万年薪，而是火箭队的年轻阵容、球队潜力以及6000万的可用薪资空间一样。

虽然看上去火箭队又有点“小家子气”了，但一位精打细算的总经理还是非常适合刚刚起步的火箭队的。火箭队现在最需要的就是善用薪资空间去争取更好的球员加盟，一旦未来的日子里有巨星可以追逐的话，火箭队可以不惜代价地拿出顶级薪资空间去吸引巨星，而不是将这些钱，浪费在追逐普通首发球员身上。

看上去火箭队确实有点吝啬了，但如果不仔细算计，火箭队大概率还会陷入到溢价合同的包围当中。再者，下赛季的火箭队是没有争冠实力的，相应地补强短板位置，再让年轻球员们快速成长，1-2年之后才是火箭队追逐巨星、谋划夺冠的时间窗口。